Penelope
Fitzgerald
A
la deriva
Traducción
de Mariano
Peyrou
Prólogo
de Alan
Hollinghurst
Ganadora
del Booker Prize en 1979 y basada en la experiencia personal de la
propia autora, A
la deriva encumbró
a Penelope Fitzgerald (La
librería)
a la fama, y supuso su consagración literaria.
Nenna
James, una joven canadiense sin medios para alquilar una vivienda en
el Londres de principios de los 60, vive con sus dos hijas en una
barcaza anclada en el Támesis. Ninguna de las tres «pertenece ni al
agua ni a la tierra firme», y comparten su existencia con unos
vecinos que se encuentran, como ellas, a la deriva: Willis, un
artista que intenta vender su decrépita nave a pesar de su pésimo
estado; Richard, que vive a bordo del Lord Jim con su mujer, Laura,
aunque ella preferiría mudarse a otro sitio, o Maurice, que ni
siquiera protesta cuando su barcaza empieza a llenarse de objetos
robados. Todos ellos van a contracorriente, en un espacio en el que
podrían primar la sencillez y la libertad de la vida excéntrica,
pero que se ve salpicado por los pequeños reveses cotidianos de
cualquier existencia humana.
Penelope
Fitzgerald
Lincoln,
1916 - Londres, 2000
Penelope
Fitzgerald, de soltera Knox, nació en 1916. Era la hija del editor
de Punch, Edmund Knox, y sobrina del teólogo y novelista
Ronald Knox, del criptógrafo Dilly Knox y del estudioso de la Biblia
Wilfred Knox.
Fue
educada en caros colegios de Oxford. Durante la segunda guerra
mundial trabajó para la BBC. En 1941 se casó con Desmond
Fitzgerald, un soldado irlandés, con el que tuvo tres hijos. Durante
algunos años vivió en una casa flotante en el Támesis.
Autora
tardía, Penelope Fitzgerald publicó su primer libro en 1975, a los
cincuenta y ocho años, una biografía del pintor prerrafaelita
Edward Burne-Jones. En 1977 publicó su primera novela, The
Golden Child,
una historia cómica de misterio ambientada en el mundo de los
museos.
A lo largo de los siguientes cinco años publicó cuatro
novelas vagamente autobiográficas, que la consagraron como una de
las figuras más importantes de la nueva narrativa inglesa,
comparable a Iris Murdoch o A. S. Byatt.
Con La
librería (1978)
fue finalista del Booker Prize, premio que finalmente consiguió con
su siguiente novela, A
la deriva (1979).
Siguieron Human
Voices (1980)
y At
Freddie’s (1982).
En este punto, Fitzgerald declaró que ya estaba cansada de escribir
sobre su propia vida, y se decantó por la novela que desvelaba
hechos y acontecimientos del pasado, desde un punto de vista
histórico.
La primera de ellas sería Inocencia (1986),
desarrollada en la Italia de los años 50 y que narraba la historia
de amor entre la hija de un aristócrata arruinado y un médico
comunista.
En 1988 publicó El
inicio de la primavera,
que tiene lugar en el Moscú de 1913, protagonizada por un pequeño
impresor inglés perdido en los albores de la Revolución rusa.
Siguieron La
puerta de los ángeles (1990)
y La
flor azul (1995),
centrada en la vida del poeta alemán Novalis. Penelope Fitzgerald
murió en Londres en abril del año 2000.
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